"Il tredicesimo dono" - Joanne Huist Smith

Editore GARZANTI 
Pagine 166
Prezzo cartaceo 14,90 EURO  
Prezzo ebook 8,99 EURO 
Anno prima edizione 2014
Genere: Narrativa straniera 


"Mamma, abbiamo perso l'autobus." È la mattina di un freddo e grigio 13 dicembre, e Joanne viene svegliata improvvisamente dai suoi tre figli in tremendo ritardo per la scuola. Ancora non sanno che quel giorno la loro vita sta per cambiare per sempre. Mentre di corsa escono di casa, qualcosa li blocca d'un tratto sulla porta: all'ingresso, con un grande fiocco, una splendida stella di Natale. Chi può averla portata lì? Il bigliettino che l'accompagna è firmato, misteriosamente, "I vostri cari amici". Mancano tredici giorni a Natale, e Joanne distrattamente passa oltre: è ancora recente la morte di Rick, suo marito, e vorrebbe solo che queste feste passassero il prima possibile. Troppi i ricordi, troppo il dolore. Ma giorno dopo giorno altri regali continuano ad arrivare puntualmente, e mai nessun indizio su chi possa essere il benefattore. La diffidenza di Joanne diventa prima curiosità, poi stupore nel vedere i suoi figli riprendere a ridere, a giocare, a divertirsi insieme. Sembra quasi che stiano tornando a essere una vera famiglia. E il mattino di Natale, mentre li guarda finalmente felici scartare i loro regali sotto l'albero addobbato, Joanne scopre il più prezioso e magico dei doni. Quello di cui non vorrà mai più fare a meno, e il cui segreto ha scelto di condividere con i suoi lettori.

 

“Venite. Accompagnatemi. Vi racconterò il modo in cui la mia famiglia è cambiata per sempre.”

Il Natale è una delle feste più attese, soprattutto dai bambini. Doni, famiglia, luci e cibo a volontà. È un momento per stare insieme, per festeggiare ciò che c’è di più bello al mondo: l’amore per il prossimo.
Ma come si può aver voglia di festeggiare se al nostro fianco manca la persona che più amiamo al mondo?
Jo, madre di tre figli, ha appena perso il marito. L’ultima cosa di cui ha voglia è festeggiare un Natale gioioso, anzi, se fosse per lei, il Natale lo eliminerebbe proprio.
Non può farlo, però, non può togliere ai suoi figli la voglia di festeggiare, non può negare loro un albero, le decorazioni, un po’ di serenità, anche se lo vorrebbe tanto.
Jo vorrebbe che suo marito Rick fosse ancora lì con loro, vorrebbe chiudersi in casa e aspettare che le feste finiscano, vorrebbe preoccuparsi solo del suo dolore.
Per fortuna, che i suoi veri amici non glielo permettono.

“Il primo giorno, aspettando Natale,
dai vostri veri amici ricevete
una poinsettia in dono.”

E con quel semplice regalo ha inizio una tradizione natalizia che li salverà dal loro dolore. Giorno dopo giorno, la famiglia Smith tornerà ad apprezzare la vita, con semplicità e generosità.
Leggere questo libro in piena estate mi ha fatto ricordare il vero spirito del Natale: “ogni giorno può essere Natale”, possiamo dimostrare la nostra generosità agli altri anche fuori dalle feste.
Non abbiamo bisogno di incanalare tutta la nostra bontà in un solo giorno, possiamo distribuirla durante tutto l’anno e aiutare il prossimo, anche con semplici doni che per noi possono significare poco, ma che per gli altri possono valere tanto.
“Il tredicesimo dono” è la storia vera di una famiglia americana, che in un periodo buio è stata aiutata a rialzarsi in piedi grazie a dodici semplici doni che hanno insegnato loro che Natale arriva anche se non lo vogliamo, che anche se ci sentiamo a pezzi, la vita rimane un dono prezioso da non sottovalutare, che la gentilezza è qualcosa di cui abbiamo un disperato bisogno.
Al mondo, esistono libri che si odiano fin da subito, altri che non capiremo mai fino in fondo, e poi, ci sono libri, come questo, che ti accorgerai di amare fin dalla prima pagina.
Miei cari Lettori, ho amato questo libro fin dalla prefazione e ho divorato con ingordigia il resto della storia, perché avevo bisogno di scoprire quanto la nostra vita potesse dipendere dalla generosità di completi estranei e che, chiunque, è in grado di donarci un sorriso.
Un testo ricco di emozioni, una storia concreta rappresentata con maestria ed eleganza, un libro breve ma forte come lo spirito natalizio nel cuore di un bambino.
Consiglio a tutti di leggere questo libro fuori dal periodo natalizio, e ne consiglio la lettura soprattutto agli Scrooge sparsi nel mondo, a coloro che vivono le feste come un peso e a chi ha dimenticato il vero spirito del Natale.
Assegno al libro:

4 stelle su 5

Dal libro: 

- "Ora so che il vero miracolo è stata la gentilezza, che ha salvato la mia famiglia (...)."

- "Lo cerco nelle ombre della casa, nelle ore tra i baci della buonanotte e la sveglia, pur sapendo che non c'è."

- "L'aiuto arriva nei modi più inaspettati, Jo. Smetti di preoccuparti, Accettalo e basta."

"Un giorno come un altro" - Filippo Venturi

Editore PENDRAGON
Pagine 221
Prezzo cartaceo 14,00 EURO  
Prezzo ebook 6,99 EURO 
Anno prima edizione 2015
Genere: Giallo 


Bologna, 2014: la mostra "Il mito della Golden Age", che espone, tra gli altri, il celeberrimo dipinto di Vermeer "La ragazza con l'orecchino di perla", è nel suo pieno svolgimento. Grazie a un'incredibile serie di circostanze favorevoli, Martino, meccanico spiantato dedito ai furti di cerchioni, in una tranquilla serata di maggio riesce a intrufolarsi a Palazzo Fava, sede dell'esposizione, e a entrare in possesso del quadro. Parte così la storia del furto del secolo che, tra ricerche disperate e strampalate richieste di riscatto, vede protagonisti ladri dal cuore buono e funzionari tutt'altro che ineccepibili, in un crescendo di colpi di scena che porteranno a un finale inaspettato.

Solitamente nelle storie, soprattutto in quelle di genere giallo, ci sono i buoni e i cattivi. Ci sono quelli che commettono il reato macchiandosi di ignominia e quelli che cattura lo scellerato colpevole pareggiando così i conti con la giustizia.
Ora però, prendete in esame, anche solo per un minuto, l’eventualità in cui, in una storia, non compaiono i buoni ma, bensì, solo cattivi di diverso livello di malvagità. Immaginate per un momento, che questi cattivi si rincorrano a vicenda, come in una giostra a cavalli che ruota e ruota fino a quando uno dei personaggi che galoppa sul suo cavallo finto, non riesca a scendere e a sedersi lì vicino per godere del suo successo.
Che cosa assurda, vero? Ma estremamente soddisfacente.
Martino è un ladro da quattro soldi, un poveraccio che raccatta in giro ciò che può per riuscire a racimolare qualche soldi con cui, magari, comprarsi qualcosa da fumare.
È un uomo disperato, solo, con il cuore colmo della tristezza che solo una vita dura può farti provare.
Non ha nulla, se non i cerchioni che ruba e una vecchia bicicletta sgangherata, anch’essa rubata.
Ha un passato pieno di rimpianti e un futuro imprecisato. Martino vive alla giornata, al momento e che momento fortunato quello che lo porta a rubare il secondo quadro più famoso al mondo: La ragazza con l’orecchino di perla!
Quasi non ci crede di essere riuscito a rubarlo con tanta facilità, è stato come fare una passeggiata al parco!
E in quella notte iniziata così male, si cela l’inizio di una vendetta, non solo per Martino, ma anche per il suo amico, il Professore, per il carcerato Mangone, per una moltitudine di persone tra uomini e donne che, in un modo o nell’altro, sono stati derisi, umiliati, sfregiati per sempre da quell’ingiudicabile uomo che tutti credono essere possessore di uno stimato comportamento morale: il commissario Petrella.
Quanto mi sono divertita tra le pagine di questo libro, tra personaggi sfortunatamente reali, eventi così assurdi da sembrare assolutamente fattibili e vittorie degne di un lieto fine.
Il quadro protagonista della storia sarà anche straniero, ma credetemi quando vi dico che questo libro porta su di sé l’inequivocabile marchio italiano.
Una lettura piacevole, insolita, attiva, ricca di suspense e di quella lieve ironia che solo la vita sa donare alle storie migliori.
Un libro di cui, sono sicura, amerete sfogliare le pagine. Scritto con semplicità e tanto umorismo.
Un giallo straordinario, non perché sia difficile decriptare i suoi enigmi, ma perché è ricco di vita.
Assolutamente consigliato a tutti coloro che hanno voglia di leggersi un bel libro fresco, ironico e terribilmente appagante.
Assegno al libro:

4 stelle su 5

Dal libro: 

- "Il panorama che sfila fuori dal finestrino è di una bellezza disarmante: è la vita."

- "(...) osserva quei ragazzi mentre si allontanano e vorrebbe sparire insieme a loro. (...) Prova invidia. Ridono e sono spensierati, hanno tutto davanti. Tutto da scoprire, da inventare, da scegliere, anche da sbagliare. Tutto da vivere."

- "(...) esigono immediatamente la Ragazza indietro. (...) La aspettano per lunedì mattina, neanche fosse un'adolescente che non può rincasare oltre una certa ora."

"Araba Fenice" - Michele Sbriscia

Editore LETTERE ANIMATE 
Pagine 219
Prezzo ebook 0,99 EURO 
Anno prima edizione 2015
Genere: Thriller 


Andrea Sbroglia intraprende una lunga “avventura” che non saprà dove lo condurrà. E non sa se ne uscirà vivo. Attraverso un lungo e tortuoso “cammino” attraverserà diversi paesi, ma terribili eventi sono in agguato.A Barchi viene circondato da una dama oscura, da presenze malefiche e terribili elfi, ma continua nella sua impresa svelandoci i retroscena degli ultimi giorni trascorsi.
E’ un neo imprenditore che ha appena aperto un’agenzia di viaggi ed è segretamente innamorato della splendida Kari, una commessa tunisina che lavora nel negozio di fronte al suo.
Ama rifugiarsi in biblioteca, ricercare e leggere libri, anche i più curiosi.
Un giorno si imbatte in un antico e singolare trattato di droghe medicinali: all’interno vi trova un foglietto bruciacchiato in pessimo stato che reca antiche iscrizioni.

La lettura di questo libro mi ha lasciata un po’ confusa.
Andrea è proprietario di un’agenzia di viaggio e durante tutto il giorno, praticamente non fa che pensare o guardare Kari, la commessa del negozio di scarpe di fronte all’agenzia.
Kari, nonostante l’apparenza, ha un’ombra oscura che incombe sulla sua vita. Taoufik, un uomo estremamente malvagio, senza morale e affatto caritatevole. Il suo fine è quello di ottenere dalla sorellastra Kari i gioielli che il padre aveva trafugato e poi donato alla moglie. Li inseguirà ovunque e non avrà pietà per coloro che si metteranno tra lui e il suo tesoro.
Anche Andrea, d’altro canto, non è messo meglio di Kari. Nonostante ne sia inconsapevole, anche lui è tenuto d’occhio da due uomini che stanno cercando un tesoro. Non sono gioielli, ma bensì un libro che tra le sue pagine nasconde un segreto prezioso quanto unico.
Un thriller insanguinato e crudele. Un’opera ricca di tragicità e di personaggi dai mille segreti.
Tra morti, passati burrascosi, presenze malefiche ed anche elfi terribili, riuscirete ad arrivare alla fine senza impressionarvi troppo?
Mi sono abbarbicata alle pagine con difficoltà, a volte perdevo la via e mi ritrovavo tra parole sconosciute e per me senza significato.
Più di una volta mi è capitato di perdere il filo del racconto, e ho provato ribrezzo nel leggere le disumanità compiute da Taoufik.
Non mi è ancora chiaro il motivo per cui Andrea è così assillato da Kari, aspetto fisico a parte. Ha un carattere fantastico? È simpatica, gentile, cos’altro? Non sono riuscita a cogliere la natura della bella tunisina, così superficialmente descritta.
Non ho capito nemmeno perché Kari sembra essere improvvisamente impazzita per Andrea. Il fatto di essere pedinata la fa eccitare, per caso?
Insomma, la loro storia non l’ho ben compresa e il resto del racconto non è che mi abbia preso più di quel tanto. La parte che più ho apprezzato è quella legata al misterioso bigliettino rinvenuto in un antico libro. La mia curiosità si è attivata ed ho seguito quella vicenda con vivo interesse.

Riassumendo, piacevoli le descrizioni, testo complessivamente ben scritto, copertina magnifica ma trama, a mio avviso, non ben sviluppata.
Un libro a cui assegno:

2 stelle su 5

P.S. 

Messaggio dallo scrittore: 

"Ho intenzionalmente creato NON protagonisti.
Tutti, prima Taoufik, poi Andrea e la stessa storia d'amore con Kari e tutti gli altri fanno parte della squadra, comprimari.
Sono superficialmente descritti perchè il continuo evolversi degli eventi e i luoghi stessi dove si svolgono sono la prima donna!
E quindi sono molto approfonfite e complete le descrizione di luoghi, le loro differenti caratteristiche, i vari profumi e particolarità.
Sono stato molto attento e preciso con orari, giorni e date per non far perdere al lettore il filo logico."

Dal libro: 

- "Un'ombra omicida in attesa della sua giovane preda si diresse verso la città: era in viaggio da più di un giorno, senza aver dormito neanche un minuto, ma aveva in testa solo il suo obbiettivo finale."

- "Ce ne hai messo di tempo per trovarmi!"

- "Già assaporava il momento in cui l'avrebbe macellata, ma non doveva aver fretta: prima occorreva rintracciare il tesoro nascosto chissà dove."

Book News - Bollettino settimanale #6

Per la rubrica: 

Salve a tutti, miei cari Lettori.

Questa settimana, per voi, ci sono tre notizie letterarie davvero curiose:

- un labirinto molto speciale

- un social network fatto di libri 

- libri impermeabili 

Leggete qui sotto per approfondire.

NOTIZIA NUMERO #1 

Si trova a Parma il labirinto più grande del mondo. E' costruito interamente con piante di bambù di specie diverse e occupa uno spazio di sette ettari.
Perchè dovrebbe interessare anche a noi Lettori? Perché questo enorme labirinto, al suo interno, ospita più di 15mila volumi, oltre a un museo contenente 500 opere private dell'editore Ricci, colui che ha voluto la costruzione di questo mastodontico labirinto.
Oltre alle strutture sopra citate, all'interno dei sette ettari troverete anche una sala da ballo, una piazza con annessa chiesa e una torre belvedere.
Se volete vedere questa meraviglia (e la biblioteca) sappiate che è aperta al pubblico da maggio e l'entrata costa 18 €.

NOTIZIA NUMERO #2

Zazie è un social letterario tutto italiano.
Qui il Lettore può votare, recensire, archiviare i suoi libri, nonché crearsi una sua libreria virtuale.
In più, su Zazie, il Lettore potrà catalogare i libri in base ... all'umore che ha in quel momento.
Inoltre, si possono ottenere fantastici gadget che danno diritto a sconti, anteprime e inviti con gli autori.
Insomma, un social per coloro che leggono per passione.

NOTIZIA NUMERO #3

Jasper Jansen è un olandese che ha ideato i libri impermeabili, l'ideale per chi va in vacanza al mare!
Jasper ha creato dei prototipi che non solo hanno le pagine resistenti all'acqua, ma perfino le rilegature.
Vasca da bagno, piscina, lago, mare, barca, non ci saranno più problemi, grazie a questi nuovi formati.

Per quanto riguarda gli e- reader, sono già in commercio quelli resistenti alla sabbia e all'acqua (Aura h2o e Vision 2).